Il Treno

Il treno è uno dei principali strumenti utilizzati per lo spostamento nell 800. Lo sviluppo ferroviario andrà al passo con la rivoluzione industriale in Inghilterra dove ing. George Stephenson nel 1829 costruirà  la rocket che raggiungerà i 49 km/h. In Russia la prima ferrovia nasce nel 1937 e collegherà Pietroburgo con Tzarskoe Selo. Nikolaij Stavrogin e Petr Verchovenskij si incontrano in stazione il giorno prima del loro arrivo in città mentre aspettano il treno.

George Stephenson

Rocket
 
La locomotiva Rocket fu una tra le prime locomotive a vapore, con rodaggio 0-1-1, progettata e costruita da George Stepenson nel 1829. sava una caldaia multitubolare, che dava un trasferimento del calore molto più efficace ed efficiente tra i gas esausti e l'acqua, mentre le precedenti caldaie erano formate da un unico tubo immerso nell'acqua. Per la prima volta, si usava anche un blastpipe, che creava un vuoto parziale e risucchiava aria (necessaria alla combustione) all'interno del forno.

La locomotiva Rocket in una stampa d'epoca

Presentazione

Fedor DOSTOEVSKIJ, I DEMONI, 1873

Il titolo si riferisce appunto ai 'diavoli, posseduti, spiriti maligni' rappresentati da alcuni dei personaggi principali. La seconda moglie di Dostoevskij racconta che chi andava a comprare le copie del romanzo spesso ne cambiava il nome: I diavoli, Le forze nemiche, Una decina di diavoli.

Contesto

I Demoni narra le vicende susseguitesi in un imprecisata città di una provincia russa vicino San Pietroburgo subito dopo l'arrivo di Nikolaj Stavrogin e Petr Verchovenskij, la voce narrante è Anton amico e confidente del padre di Petr, Stepan Verchovenskij, che vive come tutore un po' esteta presso la ricca madre di Nikolaj, Varvara Stavrogin.

Luoghi 

 I fatti narrati si svolgono in una imprecisata provincia vicino San Pietroburgo il cui governatore è Andrej von Lembke. Non di minore importanza però sono i fatti accaduti a San Pietroburgo o in Svizzera.

Periodo

Alessandro II Romanov "il Liberatore"

La storia si svolge intorno al 1870, anni caotici nella russia di Alessandro II il quale nel 1861 promulga la legge che permetteva ai servi della gleba di riscattarsi acquistando la casa e il terreno assegnato loro a patto che il proprietario fosse intenzionato a venderlo. Lo stesso zar a causa di questa legge sarà vittima di svariati attentati, lo zar morià in seguito ad uno di questi attentati avvenuto nel 1881. Dostoevskij era molto interessato agli eventi politi dell'epoca in particolare al concetto del nichilismo, corrente di pensiero che si diffondeva rapidamente tra i giovani e che lo infastidiva enormemente.